Eleanor Porter nasceu em uma pequena cidade americana chamada Littleton, em New Hampshire. Filha de uma família tradicional, estudou canto durante vários anos. Trocou o canto pela literatura e, a partir de 1901, começou a ter textos publicados em várias revistas e jornais.
Em 1913 foi publicado aquele que é, provavelmente, seu livro mais famoso: Pollyanna. O romance protagonizado pela órfã que vê tudo da maneira mais positiva possível foi um sucesso arrebatador, traduzido no mundo todo, e adaptado incontáveis vezes para a televisão, o teatro e o cinema.
Eleanor Porter também escreveu mais de trinta livros, dentre os quais está a continuação do best-seller, intitulado Poliana Moça.
Clássico da literatura, a história de Pollyanna deixou marcas no imaginário popular com o jogo do contente, ao narrar a vida de uma menina órfã que vai morar com uma tia fria e amargurada na pequena Beldingsville, no interior dos Estados Unidos.