Como o próprio nome já indica, cyberbullying é o bullying praticado no ambiente virtual. Ainda que as ferramentas e os meios para cometer o assédio e a violência estejam baseados na internet, os efeitos são totalmente reais e, assim, precisam ser prevenidos, denunciados e combatidos.
Neste artigo, vamos falar sobre como esta violência pode afetar as crianças, o que podemos fazer para protegê-las e, também, como agir ao tomar ciência de uma criança que está sendo vítima desse crime.
O que é cyberbullying?
Vamos começar explicando o que caracteriza o bullying: são agressões físicas e/ou psicológicas feitas de maneira intencional, regular e repetida, contra uma pessoa ou um grupo de pessoas. Lembrando que qualquer indivíduo é capaz de praticar bullying, mas as vítimas geralmente são aquelas que não têm condições de se defender sozinhas, seja por timidez ou por alguma vulnerabilidade.
Se na vida real o bullying é quase sempre acompanhado por agressões físicas, como empurrões e puxões de cabelo, dentre outras, o cyberbullying é principalmente composto por assédio e ataques psicológicos intensos on-line, que podem ou não se tornar físicos caso o agressor e a vítima venham a se encontrar pessoalmente.
A violência psicológica que é tão característica do cyberbullying preocupa tanto pela gravidade quanto pela “coragem” que a internet costuma proporcionar aos agressores: muitas vezes é o anonimato das redes sociais que torna o assediador ainda mais ousado. Outras tantas, o fato de não estar frente a frente com a vítima encoraja o assediador a ser exponencialmente cruel.
O que o bullying e o cyberbullying têm em comum
Como dissemos, o que caracteriza em essência qualquer tipo de bullying é a intenção, a persistência e a repetição das agressões. No entanto, é preciso fazer uma diferenciação entre o bullying no mundo real e no mundo virtual.
Enquanto o bullying costuma ser praticado por alguém que intimida de alguma maneira a vítima, seja por ser mais velho, mais forte ou mais popular, o cyberbullying pode ser praticado por qualquer pessoa – inclusive por quem não conhece a vítima – pois há uma tela separando o agressor do agredido. Por isso mesmo, se torna um tipo de violência muito mais acessível e sistemática.
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Confira algumas características que tanto o bullying quanto o cyberbullying têm em comum:
- Humilhação pública;
- Intimidação e ameaças;
- Agressão física e moral;
- Difamação, disseminação de mentiras e fofocas;
- Perseguição;
- Criação de situações vexatórias para constranger e humilhar a vítima;
- Colocação de apelidos de mau gosto;
- Ataque às características da vítima, como sexo, idade, peso, altura, raça, origem, religião etc.
Características específicas do cyberbullying:
Além de todas os itens da lista anterior, o cyberbullying apresenta também:
- Montagens com fotos e vídeos da vítima;
- Divulgação em massa de imagens constrangedoras da vítima;
- Divulgação de imagens íntimas, com perseguição por conta dessas imagens;
- Disseminação de mentiras e fofocas sobre a vítima nas redes sociais.
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Termos envolvidos no cyberbullying
Ainda dentro do universo que envolve a prática terrível do cyberbullying, há uma categorização das agressões sofridas pelas vítimas. Segundo os especialistas, esse entendimento é fundamental tanto para conscientizar e prevenir quanto para denunciar e combater essas agressões.
Alguns termos importantes envolvidos no cyberbullying são:
hater
Palavra em inglês que significa “aquele que odeia”. É a pessoa que agride e assedia por odiar alguém por uma ou mais características suas, sejam elas físicas (altura, peso, alguma deficiência, entre outros) ou não (raça, origem, religião, classe social etc.).
Sexting
Palavra em inglês para descrever a troca de mensagens de texto com cunho sexual. Frequentemente são criados perfis falsos para conversar com a vítima e divulgar prints das mensagens depois, constrangendo e humilhando publicamente.
Nudes
Termo que se refere à fotos em que há nudez total ou parcial. Essas fotos podem ser enviadas pela própria vítima, que confiava no agressor, ou obtidas de maneira escusa (tiradas em banheiros e vestiários da escola, por exemplo, ou pela invasão de uma conta pessoal da vítima).
Revenge Porn
Divulgação de fotos e vídeos de uma pessoa sem autorização. Muitas vezes a própria vítima disponibiliza esses conteúdos para o agressor sem cogitar que poderá ser exposta. Depois, se por qualquer motivo o relacionamento se encerra ou se a vítima não aceita mais as agressões do abusador, o conteúdo é compartilhado com objetivo de constranger e humilhar ao máximo.
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O bullying digital pode ocorrer em qualquer local
Se o bullying acontece quando agressor e vítima estão em contato direto, o cyberbullying não tem dia, hora nem lugar para acontecer: a internet torna possível que as agressões continuem mesmo que a vítima esteja em outro país, trancada no próprio quarto.
Por isso é tão importante observar os sinais e agir rapidamente, visto que os efeitos desse tipo de violência são gravíssimos e podem até mesmo levar ao suicídio. Mas como saber se se está diante de bullying ou se é somente uma situação comum de conflito entre crianças ou jovens?
O primeiro passo é jamais se omitir. Deixar para lá, esperar passar e fazer vista grossa são os ingredientes perfeitos para gerar uma situação de dor, tristeza e isolamento social.
Quais as consequências do cyberbullying para crianças e jovens
Segundo a Unicef, o cyberbullying pode ter efeitos mentais, emocionais e físicos nas vítimas desse tipo de violência.
- Mentalmente, crianças e jovens ficam chateados, constrangidos, com raiva e se sentindo incapazes.
- Emocionalmente, há vergonha e desinteresse pelas coisas que costumava fazer e que mais gosta, como hobbies.
- Fisicamente, podem ser observados distúrbios do sono e alimentares, cansaço e dores de cabeça e no corpo.
Quando as agressões são descobertas, é fundamental agir rápido. Denunciar, buscar apoio e orientação profissional, proteger e ajudar a vítima é imprescindível para reverter a situação de maneira a tornar possível superar essa fase. Do contrário, as consequências do cyberbullying podem ser muito graves e duradouras, levando até mesmo ao suicídio.
Infelizmente, nem sempre as agressões são descobertas, deixando as pessoas que sofrem cyberbullying sozinhas para lidar com as agressões. Nesses casos, não é raro haver comprometimento do desempenho escolar, baixa autoestima, dificuldade em estabelecer relacionamentos, transtorno de ansiedade, depressão e síndrome do pânico, além de abuso de álcool e drogas.
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Como proteger seu filho do cyberbullying?
Estabeleça uma relação próxima e honesta com as crianças e jovens desde muito cedo, que seja baseada na troca, afeto, cuidado, respeito e diálogo. Saiba que, mesmo assim, não há garantias de que seu filho não irá sofrer cyberbullying, mas as chances de que ele converse com você sobre o assunto, caso venha a acontecer, aumentam consideravelmente.
É preciso que seu filho se sinta seguro e confiante em compartilhar com você o que acontece na vida escolar e no relacionamento com os colegas e professores, especialmente quando você não está por perto. Que ele não tenha medo de contar o que o aflige, por receio de ser repreendido, menosprezado ou diminuído de qualquer maneira.
Além disso, há uma série de boas práticas que podem evitar que agressores façam de informações pessoais, fotos e vídeos disponíveis nas redes sociais uma munição para praticar as agressões. Confira:
- Respeite a idade mínima da rede social para criação de um perfil e reflita sobre o que vale a pena ser compartilhado ou não. Oriente as crianças e jovens a não divulgarem informações íntimas, como endereço onde moram e escola onde estudam, e sirva você mesmo de exemplo. Prefira manter os perfis acessíveis apenas para amigos e conhecidos que solicitem o contato, em vez de abertos para que todos possam ver.
- Caso sejam constatadas mensagens, comentários e outros conteúdos agressivos, denuncie para a plataforma em questão, desfaça a conexão com o agressor e bloqueie-o totalmente.
- Nunca publique nem envie para ninguém fotos ou vídeos contendo nudez parcial ou total, mesmo que a pessoa em questão seja alguém de confiança. Esse ponto é especialmente importante no caso dos jovens que começam a namorar, pois uma vez que um conteúdo está na internet não há mais como voltar atrás. Ensine-os sobre o valor da preservação da intimidade.
- Caso haja exposição de fotos e vídeos íntimos, é preciso procurar imediatamente uma delegacia para realizar um boletim de ocorrência. Reúna o máximo possível de evidências e não espere a situação se agravar para agir. O mesmo vale para difamação, calúnia e ofensas em geral.
- Ensine jovens e crianças a respeito do bullying, para que possam reagir caso aconteça com eles ou com algum colega. Monitore suas atividades on-line, não permita que acessem conteúdo inadequado para a faixa etária e procure sempre equilibrar as atividades na internet com aquelas no mundo real.
O que fazer se seu filho estiver sendo vítima de cyberbullying?
Fazer uma descoberta como essa não é fácil. Se seu filho vier até você contar que está sendo vítima de agressões pela internet, a primeira coisa a fazer é parar tudo para ouvi-lo. Dê a ele toda a sua atenção e valorize esse momento. Mesmo que vocês tenham um relacionamento incrível um com o outro, acredite, nunca é simples dizer em voz alta que se está sendo humilhado e perseguido.
Reforce que nada do que está acontecendo é culpa do seu filho. Ainda que ele tenha se exposto de forma que você considera inadequada nas redes, esse não é o momento de apontar dedos, mas sim de acolher. Acione os órgãos responsáveis (escola, redes sociais, polícia) e faça tudo o que estiver ao seu alcance para preservar a integridade da criança ou do jovem.
Tudo bem se você não souber imediatamente o que fazer. O mais importante é não deixar nenhuma dúvida sobre a sua disponibilidade para ajudar. É preciso que seu filho tenha a mais absoluta certeza de que pode contar com você para o que der e vier. Do contrário, pode se retrair e passar a agir como se o problema tivesse sido resolvido, quando na verdade pode estar até mais grave. Conte também com ajuda profissional.
E se o seu filho for o agressor?
Além de muita conversa, você deve garantir acompanhamento psicológico para o seu filho nessa situação também. Ele precisa entender a gravidade dos erros que cometeu e ser responsabilizado por eles.
Fique atento: muitas vezes uma criança que pratica cyberbullying foi vítima em um momento anterior. Isso não justifica a atitude, mas explica um pouco o que pode estar acontecendo. Assim, somente punir sem investigar a raiz do problema tende a fazer que ele se repita no futuro, com outras pessoas.
Tratar o bullying como “coisa de criança” ou “brincadeiras de mau gosto” é dar passe livre para que as agressões se repitam. Não subestime seu filho, mostre que esse tipo de comportamento é inaceitável por ter poder de acabar com a vida de alguém, literalmente. Respeito e gentileza são inegociáveis em qualquer ambiente, e isso inclui a internet.
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Cyberbullying é crime: como denunciar?
Seja presencialmente, na escola, ou via internet, todo tipo de bullying deve ser denunciado. Por isso, ao tomar conhecimento de uma situação desse tipo, o primeiro passo é fazer uma denúncia formal à instituição, sempre que possível embasada por evidências, como prints de tela, áudios, fotos e vídeos que demonstrem a agressão.
Caso a escola não tome medidas cabíveis adequadas ao problema, e que resolvam definitivamente a questão, é possível recorrer à justiça para que os agressores sejam responsabilizados de alguma maneira.
Ao contrário do que muita gente pensa, a internet não é terra sem lei. O Código Penal prevê os crimes de injúria, calúnia e difamação, além de punições para a exposição de conteúdo íntimo que, dependendo da idade da vítima, podem configurar até mesmo pedofilia. Os ataques racistas e homofóbicos também estão previstos na lei.
Além das ações criminais, também é possível acionar os agressores na esfera civil. Quando condenados, há pagamento de indenização às vítimas e suas famílias.
Ficar calado quando o assunto é bullying pode agravar rapidamente uma situação a ponto de torná-la irreversível. Por isso, ao tomar conhecimento de qualquer tipo de agressão repetida e intencional, é preciso agir.
Ensine seus filhos sobre a importância de oferecer ajuda para alguém que esteja sendo vítima de bullying, mesmo que a pessoa diga que está tudo bem. Demonstre a importância de ouvir e acolher a fragilidade do outro, colocando-se à disposição para acompanhar a pessoa num processo de denúncia. A solidão pode ser devastadora nesses casos. Oferecer palavras e ações de apoio pode salvar vidas.
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