O Transtorno do Espectro do Autismo (TEA) atinge de 1% a 2% da população mundial e, no Brasil, aproximadamente dois milhões de pessoas vivem com o diagnóstico. O autismo é um transtorno do neurodesenvolvimento que se manifesta desde cedo, no qual a criança pode apresentar dificuldades na comunicação e interação social. Porém, além do tratamento médico, atividades e brincadeiras para crianças autistas desempenham um papel fundamental para o desenvolvimento social, ajudam a criar mecanismos de comunicação e reduzem comportamentos repetitivos.
De acordo com Adélia Henriques Souza, neurologista e membro da Sociedade Brasileira de Neurologia Infantil, todas as atividades lúdicas podem ser utilizadas como instrumentos que potencializam o processo de aprendizagem e interação social. “Ao brincar, a aprendizagem acontece de forma mais rápida, uma vez que a criança se sente motivada a realizar novos desafios”, explica. Mas, para escolher a brincadeira mais adequada, é necessário levar em consideração o quadro clínico do paciente autista e suas comorbidades, além da condição social da família, e a disponibilidade e o engajamento dos pais.
As brincadeiras precisam contemplar comunicação, interação social, imaginação, faz de conta e aquisição de vocabulário. Assim, não é recomendável deixar a criança sozinha com uma tela. A criatividade é a principal aliada para manter a criança atenta às atividades e quaisquer jogos lúdicos podem ser utilizados.
Quais brincadeiras para crianças autistas podem ser incorporadas em casa?
O mais importante é o contato com a criança e a incorporação dela nas atividades da rotina e da vida diária. “Os pais têm que oferecer bons modelos para serem repetidos. Portanto, toda brincadeira será bem-vinda, desde que seja estruturada e com função”, pontua. Em geral, a experimentação é necessária para o adulto e a criança descobrirem juntos quais são as melhores atividades para ela. O autismo apresenta diferentes graus (do leve ao severo) e cada pessoa com espectro autista tem sua própria personalidade e suas características individuais. Sendo assim, conhecer as preferências e os interesses da criança também é importante para criar atividades que sejam motivadoras e prazerosas.
Ao oferecer brincadeiras para crianças autistas, é essencial lembrar ainda que elas podem ter dificuldades em lidar com estímulos sensoriais intensos, como luzes, sons e texturas, então a experimentação deve acontecer aos poucos, com novidades sendo apresentadas calmamente. Vale contar histórias; desenhar; brincar de pintura (com as mãos e até os pés!); desenvolver atividades com massinha de modelar; apresentar jogos como quebra-cabeça e jogo da memória; simular um teatro com fantoches ou até chamar outras pessoas da família para atuar, contando uma história que envolva a criança e apresentando novos elementos a ela.
O pequeno pode ainda se vestir de algum personagem favorito e, assim, contar aos outros por que o escolheu, as características do personagem e sua história. Há também a possibilidade de realizar passeios ao ar livre, na natureza, em que o adulto possa mostrar e ensinar os nomes de parques, plantas, insetos e diferentes animais.
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Brincadeira é coisa séria!
Muito mais do que um simples brinquedo, o Lego – os famosos blocos coloridos de montar – se mostraram cientificamente importantes para o desenvolvimento de crianças com autismo. No começo dos anos 2000, o neuropsicólogo Dan Legoff iniciou, em seu consultório, uma pesquisa que envolvia crianças autistas brincando com peças de Lego. Depois de observar duas crianças montarem as peças de forma espontânea e interagirem no seu consultório, Legoff passou a aplicar o Lego como terapia, com a condição de que as crianças fizessem a atividade juntas e não sozinhas. Após certo tempo, a brincadeira se revelou muito eficaz!
De acordo com o pesquisador, a brincadeira se mostra como um tipo de desafio que leva tempo, demanda concentração e estimula no pequeno a sensação de realização, quando termina de montar algo – pontos que são relevantes para o aprendizado e desenvolvimento infantil.
Quais atividades podem ser aplicadas na escola?
Segunda Adélia Henriques Souza, as brincadeiras fora de casa também dependem do quadro clínico e da personalidade do pequeno. “Caso a criança seja verbal e comunicativa, ela segue no currículo oferecido pela instituição e algumas adaptações podem ser feitas para apenas sanar os seus ‘incômodos’, visando conforto. Para as crianças com TEA mais grave, o currículo deve ser adaptado, oferecendo, inclusive, um atendente terapêutico (AT), para mediar e facilitar a interação social e aprendizagem”, afirma. Segundo a neurologista, os pais devem sempre se atentar para mudanças comportamentais, mesmo que sutis, após as diferentes atividades escolares e suas progressões.
A escola deve sempre tentar aproximar os demais alunos e não isolar a criança. Parte importante da interação escolar, não há restrições para crianças com autismo praticarem qualquer tipo de atividade física – são práticas recomendadas. Porém, em alguns casos, o excesso de barulho, como em esportes coletivos, pode ser estressante. Se for o caso, vale buscar adaptar para grupos menores.
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Quais sinais devem ser observados pelos pais para a identificação do autismo? E quais profissionais procurar?
Os sintomas aparecem na infância precoce e os pais devem se preocupar quando ocorre atraso de fala, dificuldade em fazer confrontação olho no olho, brincadeiras não funcionais com pouca interação com o entorno, desatenção à voz dos adultos e falta de imitação. “Para o diagnóstico, recomenda-se o médico, podendo ser um neurologista infantil, psiquiatra da infância e adolescência ou pediatra com expertise em neurodesenvolvimento”, enfatiza.
E, para o tratamento, o ideal é o acompanhamento de uma equipe transdisciplinar, de acordo com as necessidades do paciente, podendo ser composta por fonoaudiólogo, terapeuta ocupacional, psicólogo, psicopedagogo e educador físico. “O acompanhamento sempre dever ser feito pelo médico da criança, de preferência a cada seis meses, para julgar o impacto da reabilitação e ajustes necessários a cada consulta de reavaliação.”
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Indicação de leitura
Na HQ “Nori e Eu”, de Sonia Ninomiya, a autora conta suas experiências com a maternidade e a relação com o filho diagnosticado como uma criança do espectro autista. Na segunda parte, é Nori quem narra como foi essa jornada entre o mundo e o que vivia dentro de si. Essa é uma história emocionante para famílias que vivem realidade semelhante à de Nori e Sônia, mas também para famílias e profissionais que desejam uma boa narrativa em HQ ou se aproximar do tema autismo.
Estante Quindim
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