Nascido Marcus Vinicius da Cruz de Mello Moraes, conhecido como poetinha por seus amigos mais próximos, também foi jornalista, diplomata, dramaturgo, cantor e compositor. Com uma obra muito vasta, que inclui literatura, teatro, cinema e música, considerava ele mesmo a poesia como sua maior vocação.
Compôs e cantou com grandes nomes da música brasileira, como Tom Jobim, Toquinho, Baden Powell, João Gilberto, Chico Buarque, Carlos Lyra, Nara Leão, entre outros. É um dos principais nomes da Bossa Nova. Seus poemas e canções se mantêm vivos e atemporais.