Nascido em Boston, nos Estados Unidos, Poe cresceu sem a presença dos pais, pois seu pai saiu de casa quando ele tinha apenas um ano e logo depois sua mãe faleceu. Criado por um comerciante rico, Poe teve acesso a uma educação de qualidade que muito em breve daria frutos.
Foi autor, poeta e editor, e passou a ser considerado um dos mestres da literatura fantástica. Nomes como Stephen King e H.P. Lovecraft são discípulos de Poe, cuja obra influenciou também Franz Kafka, Júlio Verne, Oscar Wilde, entre outros.
Poucos dias antes de morrer, foi encontrado vagando pelas ruas, fora de si. Chegou a ser internado, mas não resistiu.